Kies je reiskitaar

De mooie dagen komen terug, de vakantie lonkt aan de horizon (ja, echt waar, het komt eraan!) en de vogels zingen om hun spel te begeleiden. Wat is er beter dan onder een boom of aan het water te gaan tokkelen? Het enige probleem is dat je je Martin D-45 of je Les Paul ’58 (en zijn Marshall stack) niet in het ruim van het vliegtuig en het zand van het strand wilt blootstellen… En dat begrijpen we helemaal! Blijf waar je bent, Woodbrass komt eraan.

De aankoop van een reiskitaar is om vele redenen gerechtvaardigd: om een instrument te hebben dat minder ruimte inneemt in de auto (of in de rugzak), om de gitaar als handbagage mee te nemen in plaats van in het ruim te moeten stoppen (nee, doe dat nooit!), om ontspannen te kunnen spelen in ongebruikelijke omstandigheden (op het strand, op een berg, in een trein…) zonder bang te zijn je favoriete jumbo te beschadigen, en tenslotte gewoon omdat het een perfecte reden is om een gitaar aan je collectie toe te voegen! Je bent dus overtuigd. Nu rijst de vraag: een reiskitaar, ja, maar welke?

Klein, kleiner, kleinst
De vraag is ongeveer zo ingewikkeld als “welke gitaar kies je om te beginnen”, en het antwoord is hetzelfde: degene die je leuk vindt! Als we het over een reiskitaar hebben, bedoelen we meestal dat ze kleiner zijn dan normale gitaren. De body is uiteraard minder omvangrijk, en de hals is vaak korter, om in lengte te winnen en niet alleen in spanwijdte. De frets zijn dus kleiner, de fretposities dichter bij elkaar, en het speelgevoel zal anders zijn. Met een kortere mensuur voelen de snaren soepeler aan en is de intonatie iets minder precies: om dit te compenseren kun je snaren met een hogere dikte gebruiken en/of hoger stemmen dan standaard.

De keuze in de gitaar

De keuze van het type gitaar hangt af van je bestaande voorkeuren. Als je van nylon houdt, zijn er veel referenties van klassieke modellen met klankkast in ¼, ½ en ¾. Hoewel deze maten oorspronkelijk niet voor reizen zijn ontworpen maar om kinderen te laten beginnen, voldoen ze prima. Ook aan de nylonkant zijn er de beroemde guitalélés die de afgelopen drie jaar flink aan populariteit winnen. Dit zijn kleine gitaren (met 6 snaren) die twee en een halve toon hoger gestemd zijn dan normaal, en hun klank lijkt daardoor op die van een ukulele (met 4 snaren). De Yamaha GL-1 was de eerste, maar sindsdien zijn ze gevolgd door de Cretsch G9126 en de Guitarrita Eagletone.

Stalen vakantie

Voor stalen snaren zijn er verschillende modellen die geïnspireerd zijn op grote folkgitaren die ze in een kleinere schaal nabootsen om herkenbaar te blijven zonder te veel mee te slepen. Er is de beroemde Little Martin (recent uitgebracht als Ed Sheeran signature model, die zelfs zijn reiskitaar op het podium gebruikt), de Baby Taylor (een andere klassieker, en toevallig heeft Taylor Swift, Ed Sheerans vriendin, ook een signature model), de Fender Newport Traveler en de Cort Earth Mini. De Rolls-Royce onder deze gitaren is de Taylor GS Mini die echt klinkt als een grote, maar dat komt omdat ze eigenlijk niet zo klein is! Er is dus altijd een compromis te vinden… De ultieme verkleining van de body vind je bij de Backpacker Martin en de Rover Washburn, twee modellen die echt lijken op verlengde halzen zonder body. Voor wie absolute stilte wil maar niet zonder het gevoel van een akoestische gitaar kan, is er natuurlijk de Silent Yamaha, in nylon- of stalen versie, waarop je een koptelefoon aansluit om je volledig af te sluiten.

Elektrische vakantie
Tot slot, omdat een versterker niet erg mobiel is, zijn er minder elektrische reiskitaren. Er zijn wel de Sun State Mini van Eagletone. Maar als je geen versterker mee wilt nemen, zijn de Traveler modellen ideaal, want die hebben een ingebouwde preamp en je hoeft alleen maar een koptelefoon aan te sluiten en je kunt beginnen! Bij zowel de Silent als de Traveler is de mensuur die van een “normale” gitaar, wat het makkelijker maakt je reflexen snel terug te vinden.

Zoals je kunt zien zijn de mogelijkheden zeer uitgebreid, en het is verstandig om er goed over na te denken om de juiste keuze te maken en op reis te gaan met het instrument dat bij je past. Tenslotte zullen de extremisten van klein formaat van de gelegenheid gebruik maken om met een ukulele te beginnen!