Betaal met iDEAL
- Dave Grohl werd bekend als drummer van Nirvana voordat hij zanger-gitarist werd aan het hoofd van de Foo Fighters.
- Op het eerste album van de Foo Fighters (1995) speelt hij alle instrumenten en schrijft hij alle nummers.
- Drums, gitaar, bas, zang: Grohl belichaamt veelzijdigheid in de meest radicale zin van het woord.
- Zijn nevenprojecten (Them Crooked Vultures, Probot, Queens of the Stone Age) bevestigen een onverzadigbare muzikale eetlust.
Er zijn muzikanten die je herkent aan één slag, anderen aan een riff. Dave Grohl herken je aan beide, en dat is precies het probleem als je hem in een hokje wil stoppen. Van Nirvana tot de Foo Fighters maakte Grohl van veelzijdigheid een handelsmerk, geen marketingargument. We blikken terug op het parcours van een multi-instrumentist die zijn weigering om te kiezen omzette in een carrièremotor.
Vanuit zijn slaapkamer naar de punkscene van Washington
Geboren in 1969 in Ohio, groeide Grohl op in Springfield, Virginia. Al vroeg leerde hij zichzelf gitaar spelen, zonder ooit solfège te volgen. Dan kwam het keerpunt: omdat hij zich geen echt drumstel kon veroorloven, oefende hij op kussens en stoelen in zijn slaapkamer, meedraaiend op platen van Rush en The Beatles. Ambachtelijke aanpak, formidabel resultaat.
Als tiener dook hij de hardcore punk-scene van de hoofdstad in. Hij passeerde langs lokale bands als Freak Baby, Mission Impossible en Dain Bramage, voordat hij op zijn 17e een plek als drummer bij Scream veroverde. Daar smeedde hij zijn speelstijl: krachtig, precies, onverwoestbaar. Die energie van tournen op het scherpst van de snede, zonder comfort of vangnet, werd zijn handelsmerk.
Grohl kan geen muziek lezen. Hij speelt volledig op het gehoor, wat hem er niet van heeft weerhouden een vijftiental Grammy Awards te winnen en tweemaal opgenomen te worden in de Rock and Roll Hall of Fame — met Nirvana in 2014 en met de Foo Fighters in 2021.
Nirvana: de drummer die Nevermind deed ontploffen
In 1990 viel Scream uiteen. Op aanbeveling van Buzz Osborne van de Melvins sloot Grohl zich aan bij een nog onbekende band uit Seattle: Nirvana. Kurt Cobain en Krist Novoselic zochten een drummer die de boel bij elkaar kon houden. Ze troffen een harde slager die de vijfde en laatste drummer van de band zou worden — de juiste, degene die bleef.
Een jaar later verscheen Nevermind (1991) en de wereld kantelde. Grunge sloeg in als een bom, en achter het drumstel zette Grohl een massieve speelstijl neer die als ruggengraat diende voor nummers als Smells Like Teen Spirit. Die breaks? Dat is gecontroleerd dynamiet. Het grote publiek kende hem destijds alleen als drummer en achtergrondzanger. Toch speelde hij al jaren gitaar en componeerde hij stilletjes op de achtergrond.
In 1992 nam hij een solodemo op onder de naam Pocketwatch, uitgebracht onder het pseudoniem ‘Late!’. Alle instrumenten, alle zangpartijen: dat was hij. Een generale repetitie, zeg maar, voor wat zou komen.
Wil je je slag à la Grohl aanscherpen zonder dure apparatuur? Begin met een oefenpad en een paar drumstokken. Dat is precies de geest waarin hij leerde: weinig middelen, veel herhaling. De techniek komt vóór het volledige drumstel.
Foo Fighters: de one-man-band stapt naar voren
April 1994: de dood van Kurt Cobain maakt een einde aan Nirvana. Volledig ondersteboven raakte Grohl wekenlang nauwelijks een instrument aan. Toen deed hij wat muzikanten het best kunnen in pijn: hij sloot zich op in de studio. In een paar dagen tijd nam hij een vijftiental nummers op, waarbij hij zelf drums, gitaar, bas en zang verzorgde. Slechts op één nummer was een gast te horen aan de gitaar.
Wat bedoeld was als een persoonlijk project werd in 1995 het eerste album van de Foo Fighters. Om er geen soloproject van te maken, stelde Grohl een echte band samen: Pat Smear op gitaar, Nate Mendel op bas, William Goldsmith op drums. Hijzelf stapte officieel naar voren, microfoon en ritmegitaar in de hand.
Dat is een gedurfde zet. Stel je voor: je wordt wereldwijd erkend als een van de beste drummers van je generatie, en je beslist de stokken neer te leggen om te zingen en gitaar te spelen. Precies die gave om van positie te wisselen zonder complex maakt Grohl tot een schoolvoorbeeld. Veel drummers dromen ervan naar voren te stappen maar durven de sprong nooit te wagen. Hij deed het op het hoogtepunt van zijn bekendheid, en nam het risico opnieuw van nul te beginnen. De Foo Fighters volgden met twaalf studioalbums en meerdere Grammy’s voor beste rockalbum, en groeiden uit tot een van de grootste rockbands ter wereld.
Een allrounder in dienst van anderen
Het echte kenmerk van een multi-instrumentist is ook weten hoe je je in dienst van het collectief stelt. Grohl heeft zich nooit beperkt tot zijn eigen band. In 2009 richtte hij Them Crooked Vultures op samen met Josh Homme (Queens of the Stone Age) en John Paul Jones, de voormalige bassist van Led Zeppelin. Daar pakte hij opnieuw de drumstokken op, als om in herinnering te roepen waar hij vandaan komt.
Zijn discografie aan samenwerkingen is duizelingwekkend. Je vindt hem terug als sessiondrummer of gast bij Queens of the Stone Age, Tenacious D, Nine Inch Nails, The Prodigy, Killing Joke en Slash. Zonder Probot te vergeten, zijn heavymetalproject waarbij hij ook hier het leeuwendeel van de instrumenten bespeelt. Een paar referentiepunten om de reikwijdte van de man te vatten:
- Drums: Nirvana, Scream, Them Crooked Vultures, diverse sessies.
- Gitaar en zang: Foo Fighters, de positie die hij al drie decennia bekleedt.
- Bas: op demo’s en albums waar hij alles zelf inspeelt, zoals het eerste Foo Fighters-album.
- Productie en regie: van de documentaire Sound City tot de videoclips van zijn band.
Het geheim van een multi-instrumentist is niet alles perfect beheersen, maar begrijpen hoe elk instrument met de andere in dialoog treedt. Een drummer die gitaar leert schrijft betere riffs, omdat hij al denkt in termen van groove en ritmische plaatsing.
Waarom Grohl een kompas blijft voor muzikanten
Voorbij de trofeeën en uitverkochte stadions is het Grohls houding die raakt. Hij belichaamt een eenvoudig en diepgeworteld rock-‘n-roll-idee: je hoeft niet in een conservatorium geboren te zijn om grote muziek te maken. Een goed oor, zweet en gedrevenheid volstaan vaak om deuren te openen.
Voor de beginnende muzikant is zijn parcours een vrijbrief om te verkennen. Speel je drums maar zit er een melodie in je hoofd? Pak een gitaar. Zing je maar mis je het groove-gevoel? Ga achter het drumstel zitten. De grens tussen instrumenten is veel doordringbaarder dan we denken, en Grohl is het levende bewijs.
Zin om in Grohls voetsporen te treden en meerdere instrumenten uit te proberen? Bekijk onze akoestische drumstellen en ons aanbod elektrische gitaren. Het team in de winkel helpt je graag verder op basis van jouw niveau en budget.
De muzikant die van vrijheid een discipline maakte
Dave Grohl heeft nooit gestreefd naar de titel van beste drummer of beste gitarist ter wereld. Hij wilde een compleet muzikant zijn, iemand die met elk instrument dat voor hem staat een verhaal kan vertellen. Het is die nieuwsgierigheid, meer dan pure techniek, die hem een sleutelfiguur in de rock van de afgelopen dertig jaar heeft gemaakt. En wat als de volgende stap in jouw parcours nu eens was om uit je comfortzone te stappen en een instrument op te pakken dat je nog nooit hebt geprobeerd?
