Betaal met iDEAL
- De Hagstrom Viking II cherry red waarop Elvis speelde tijdens de Comeback Special van 1968, wordt geveild bij Sotheby’s.
- De schatting ligt tussen 1 en 2 miljoen dollar, met biedingen geopend van 9 tot en met 23 april 2026.
- Elvis was nooit van plan om op deze gitaar te spelen: de gitaar was eigendom van sessiegitarist Al Casey.
- Deze verkoop vindt enkele weken plaats na de Black Strat van David Gilmour, die voor 14,55 miljoen dollar werd verkocht.
Hoewel ik al tientallen legendarische gitaren heb zien passeren, bezorgen sommige stukken me nog altijd kippenvel. Toen ik hoorde dat Elvis’ Hagstrom — ja, die van de Comeback Special — bij Sotheby’s terechtkwam, kon ik er onmogelijk niet over praten. Achter deze kersenrode semi-hollow schuilt een van de mooiste verhalen uit de rock-’n-roll: dat van een gevallen koning die zijn troon herovert in zwart leer, met gitaar in de hand.
Sotheby’s opent zijn Rock & Pop-veiling met de King
Sotheby’s New York opent zijn allereerste Rock & Pop-veiling. Het pronkstuk? Elvis Presley’s Hagstrom Viking II cherry red, de ster van deze online veiling die loopt van 9 tot en met 23 april 2026.
De schatting? Tussen 1 en 2 miljoen dollar, een bedrag dat ruimschoots overschreden zou kunnen worden. De gitaar wordt van 13 tot 20 april tentoongesteld in Sotheby’s Breuer Building in New York.
De Viking II staat overigens niet als enige in de schijnwerpers. Ze wordt vergezeld door de door Noel Gallagher gesigneerde Epiphone EJ-200, gebruikt tijdens het schrijven van (What’s the Story) Morning Glory?, geschat op 60.000 tot 80.000 dollar, maar ook door een akoestische gitaar van Bruce Springsteen die verbonden is aan Born to Run en handgeschreven songteksten van David Bowie.
De Hagstrom Viking II is een semi-hollowgitaar (halfhol) uit Zweden. De constructie biedt een klank die het midden houdt tussen akoestische warmte en elektrische kracht, ideaal voor rock, blues en rockabilly.
Hoe Elvis de gitaar leende die zijn carrière veranderde
Het verhaal is smakelijk. Oorspronkelijk had Elvis zijn eigen gitaar meegenomen voor de opnames van de Comeback Special, die op 3 december 1968 op NBC werd uitgezonden. Probleem: tegen het rode en zwarte decor van de set kwam hij niet goed uit op beeld.
Regisseur Steve Binder en producer Bones Howe vroegen sessiegitarist Al Casey vervolgens om zijn Hagstrom Viking II cherry red uit te lenen. Het resultaat? Een van de meest memorabele beelden uit de rock: Elvis in een zwart leren pak, met deze flamboyante gitaar in zijn handen, terwijl hij Trouble, Blue Suede Shoes en Guitar Man speelt.
Het gekste is dat Elvis na de special nooit meer op deze gitaar heeft gespeeld. De gitaar is ook te zien op de hoes van het album From Elvis in Memphis (1969). Sindsdien is het instrument door meerdere privécollecties gegaan en werd het tussen 1998 en 2000 tentoongesteld in de Rock and Roll Hall of Fame.
De Comeback Special: de wederopstanding van de King
Om de waarde van deze gitaar te begrijpen, moeten we terug naar de context. In 1968 had Elvis, na bijna zeven jaar lang films in Hollywood te hebben gemaakt, afstand genomen van het podium. Zijn artistieke geloofwaardigheid had daaronder geleden.
Zijn manager, Colonel Tom Parker, had aanvankelijk een eenvoudige kerstspecial gepland. Maar Elvis weigerde die richting. Het resultaat was een vurige, elektrische comeback die de wereld eraan herinnerde waarom men hem de King noemde.
Deze special bracht alles weer op gang: een residentie in het International Hotel in Las Vegas, gevolgd door hits als Suspicious Minds en The Wonder of You.
De originele Hagstrom Viking II werd slechts geproduceerd tussen 1967 en 1974, wat hem tot een zeldzaam model op de vintage markt maakt. Tegenwoordig biedt Hagstrom moderne heruitgaven met H-52 mini-humbuckerpickups en een Canadese esdoornhals. De sixties-vibe zonder de prijs van een relikwie.
Een oververhitte markt voor verzamelgitaren
Deze Sotheby’s-verkoop vindt plaats in een context waarin de markt voor verzamelgitaren recordhoogtes bereikt. In maart verbrijzelde de verkoop van de Jim Irsay Collection bij Christie’s alle records:
- De Black Strat van David Gilmour (Pink Floyd): 14,55 miljoen dollar
- De Tiger van Jerry Garcia (Grateful Dead): 11,56 miljoen dollar
- De Fender Mustang van Kurt Cobain (Smells Like Teen Spirit): 6,9 miljoen dollar
In totaal bracht alleen al deze avond bij Christie’s meer dan 84 miljoen dollar op. In die context lijkt de schatting van 1 tot 2 miljoen voor Elvis’ Hagstrom bijna bescheiden. De Black Strat, oorspronkelijk geschat op 2 tot 4 miljoen, bracht meer dan het drievoudige op.
Een gitaar, een moment, een legende
Wat deze Hagstrom Viking II zo bijzonder maakt, is niet alleen zijn zeldzaamheid. Het is het moment dat hij belichaamt. Hollywood had Elvis opgesloten in voorspelbare rollen, de British Invasion had het muzikale landschap hertekend. De Comeback Special was zijn antwoord: rauw, visceral, elektrisch.
En deze geleende gitaar, kersenrood tegen een achtergrond van zwart leer, werd het visuele symbool van die wedergeboorte. In 2021 werd hij tijdens een eerdere verkoop afgehamerd op 625.000 dollar. Met de recente explosie van de markt liggen alle kaarten open voor deze nieuwe veiling.
Bronnen
- Rolling Stone – Gitaar uit Elvis Presley’s Comeback Special van 1968 gaat onder de hamer
- American Songwriter – Een belangrijk stuk Elvis Presley-geschiedenis gaat onder de hamer
- Audacy / WBBM Newsradio – Gitaren van Elvis Presley en Noel Gallagher worden geveild
- ArtDependence – Legendarische gitaren van Elvis Presley & Noel Gallagher voeren Sotheby’s Rock & Pop-verkoop aan
- Guitar World – Jim Irsay Collection: eindresultaten van de gitaarveiling
