La guitare Hagstrom Viking II d’Elvis aux enchères : histoire de son modèle le plus iconique

Ce qu’il faut retenir

La Hagstrom Viking II cherry red jouée par Elvis lors du Comeback Special de 1968 est mise aux enchères chez Sotheby’s.
L’estimation se situe entre 1 et 2 millions de dollars, avec des enchères ouvertes du 9 au 23 avril 2026.
Elvis n’avait jamais prévu de jouer cette guitare : elle appartenait au guitariste de session Al Casey.
Cette vente intervient quelques semaines après la Black Strat de David Gilmour, adjugée à 14,55 millions de dollars.

J’ai beau avoir vu passer des dizaines de guitares légendaires, certaines pièces me donnent encore des frissons. Quand j’ai appris que la Hagstrom d’Elvis — oui, celle du Comeback Special — débarquait chez Sotheby’s, impossible de ne pas en parler. Derrière cette semi-hollow cherry red, il y a l’une des plus belles histoires du rock’n’roll : celle d’un roi déchu qui reconquiert son trône en cuir noir, guitare en main.

Sotheby’s inaugure sa vente Rock & Pop avec le King

Sotheby’s New York inaugure sa toute première vente Rock & Pop. La pièce maîtresse ? La Hagstrom Viking II cherry red d’Elvis Presley, star de cette session d’enchères en ligne ouverte du 9 au 23 avril 2026.

L’estimation ? Entre 1 et 2 millions de dollars, une fourchette qui pourrait largement être dépassée. La guitare sera exposée au Breuer Building de Sotheby’s à New York, du 13 au 20 avril.

La Viking II ne sera d’ailleurs pas seule sous les projecteurs. Elle côtoie l’Epiphone EJ-200 signée de Noel Gallagher, utilisée lors de l’écriture de (What’s the Story) Morning Glory?, estimée entre 60 000 et 80 000 dollars, mais aussi une guitare acoustique de Bruce Springsteen liée à Born to Run et des paroles manuscrites de David Bowie.

Bon à savoir

La Hagstrom Viking II est une guitare semi-hollow (semi-creuse) fabriquée en Suède. Sa construction offre un son à mi-chemin entre la chaleur acoustique et la puissance électrique, idéal pour le rock, le blues et le rockabilly.

Comment Elvis a emprunté la guitare qui a changé sa carrière

L’anecdote est savoureuse. À l’origine, Elvis avait apporté sa propre guitare pour le tournage du Comeback Special, diffusé le 3 décembre 1968 sur NBC. Problème : elle ne rendait pas bien à l’écran face au décor rouge et noir du plateau.

Le réalisateur Steve Binder et le producteur Bones Howe ont alors demandé au guitariste de session Al Casey de prêter sa Hagstrom Viking II cherry red. Le résultat ? L’une des images les plus mémorables du rock : Elvis en costume de cuir noir, cette guitare flamboyante entre les mains, interprétant Trouble, Blue Suede Shoes et Guitar Man.

Le plus fou, c’est qu’Elvis n’a jamais rejoué cette guitare après le special. On la retrouve aussi sur la pochette de l’album From Elvis in Memphis (1969). Depuis, l’instrument est passé entre plusieurs collections privées et a été exposé au Rock and Roll Hall of Fame entre 1998 et 2000.

Le Comeback Special : la résurrection du King

Pour comprendre la valeur de cette guitare, il faut revenir au contexte. En 1968, après avoir enchaîné les films à Hollywood pendant presque sept ans, Elvis s’était éloigné de la scène. Sa crédibilité artistique en avait pris un coup.

Son manager, le Colonel Tom Parker, avait initialement prévu un simple special de Noël. Mais Elvis a refusé cette direction. Le résultat a été un comeback brûlant et électrique, qui a rappelé au monde pourquoi on l’appelait le King.

Ce special a tout relancé : une résidence au International Hotel de Las Vegas, puis des tubes comme Suspicious Minds et The Wonder of You.

Pro Tips

La Hagstrom Viking II originale a été produite entre 1967 et 1974 seulement, ce qui en fait un modèle rare sur le marché vintage. Aujourd’hui, Hagstrom propose des rééditions modernes avec micros mini-humbuckers H-52 et manche en érable canadien. Le vibe sixties sans le prix d’une relique.

Un marché des guitares de collection en pleine surchauffe

Cette vente Sotheby’s s’inscrit dans un contexte où le marché des guitares de collection atteint des sommets. En mars, la vente de la Jim Irsay Collection chez Christie’s a pulvérisé tous les records :

La Black Strat de David Gilmour (Pink Floyd) : 14,55 millions de dollars
La Tiger de Jerry Garcia (Grateful Dead) : 11,56 millions de dollars
La Fender Mustang de Kurt Cobain (Smells Like Teen Spirit) : 6,9 millions de dollars

Au total, cette seule soirée chez Christie’s a généré plus de 84 millions de dollars. Dans ce contexte, l’estimation de 1 à 2 millions pour la Hagstrom d’Elvis paraît presque modeste. La Black Strat, initialement estimée entre 2 et 4 millions, en avait rapporté plus du triple.

Une guitare, un moment, une légende

Ce qui rend cette Hagstrom Viking II si spéciale, ce n’est pas seulement sa rareté. C’est le moment qu’elle incarne. Hollywood avait enfermé Elvis dans des rôles formatés, la British Invasion avait redessiné le paysage musical. Le Comeback Special a été sa réponse : brute, viscérale, électrique.

Et cette guitare empruntée, rouge cerise sur un fond de cuir noir, est devenue le symbole visuel de cette renaissance. En 2021, elle avait été adjugée 625 000 dollars lors d’une précédente vente. Avec l’explosion récente du marché, tous les paris sont ouverts pour cette nouvelle mise aux enchères.