Top 5 groove machines en pad-controllers

De terugkeer van het analoge heeft fabrikanten geïnspireerd om de groove van de legendarische drumcomputers te hercreëren via stations zoals de Roland TR-8 sampler versie. Aan de andere kant zet de dominantie van Ableton Live in de elektronische muziek fabrikanten aan tot het bedenken van interactieve matrixcontrollers zoals het eigen product Push 2 of de APC40 mkII van Akai, terwijl Native Instruments en Novation hun originele benadering van beatmaking voortzetten met Maschine MK3 en Circuit.

Bij Akai is dit model het resultaat van vijf jaar gebruikersfeedback en maakt deel uit van een reeks die ook de APC Mini en APC Key 25 omvat. Kleiner dan de eerste versie, wordt de APC mkII nu via USB gevoed en de kleuren van zijn 40 pads weerspiegelen de clips van de lopende Live-sessie en de status van de sporen. Van boven naar beneden heeft elk kanaal een encoder voor het regelen van pan en send, de clipreeks met een Stop per spoor, een navigatietoets, de activeringsknoppen voor spoor rec/solo en de effecten Return A/B. Rechts vind je een master met daarboven de scènelaunchknoppen en de Stop All, terwijl de transportsectie rechtsboven op de behuizing zit.

De samplerversie van de TR-8 komt uit de AIRA-lijn van fabrikant Roland, die zich richt op het hercreëren van zijn iconische vintage drumcomputers met behulp van ACB-modellerings-technologie. Hij heeft een indrukwekkende geluidscollectie uit de bibliotheken van de TR (808/909/707/727/606), aangevuld met geheugen voor het importeren van eigen mono/stereo samples vanaf een SD-kaart. Je kunt de samples vervolgens in realtime bewerken zoals de interne geluiden, met rotatieknoppen per kanaal voor decay, tuning of een toewijsbare CTRL. De TR-8S heeft twee EXT-ingangen en zes toewijsbare uitgangen.

De nieuwste ontwikkeling van het station dat Native Instruments in 1999 lanceerde, de Maschine MK3 heeft nu een 2x2 interface in 24-bit/96 kHz, twee hoge resolutie kleur LCD-schermen en een horizontale smart strip zoals bij Maschine Jam, waarmee je veel real-time controls kunt gebruiken zoals glissando's of taps. De acht touchgevoelige encoders en de grote geribbelde encoder/draaiknop dienen voor navigatie, selectie en bewerking. Geluidsmatig bevat de Maschine MK3 8 GB samples, one shots, loops, instrumenten, patronen, drumkits plus de software suite Komplete 11 Select met 25 GB inclusief Massive, Prism, Scarbee en hun bibliotheken.

De Novation Circuit Tracks is een moderne groovebox ontworpen voor snelle, mobiele en geïnspireerde muziekcreatie. Met twee polyfone synthsporen, vier sample-based drumsporen en twee toegewijde MIDI-sporen richt hij zich zowel op beatmakers als live performers. Dankzij de update [v1.1.5] beschik je nu over tot 196 seconden samples, uitbreidbaar via MicroSD-kaart om tot 32 complete packs mee te nemen.

Volledige connectiviteit (MIDI In/Out/Thru, audio In/Out, koptelefoon, sync), ingebouwde effecten (reverb, delay, sidechain, mastercompressor), RGB-pads, oplaadbare batterij (4 uur autonomie): alles is aanwezig om te componeren, mixen en spelen waar je ook bent. Compact, krachtig en intuïtief, hij is gemaakt om in elke hybride setup te passen, studio of podium.

De MPC Live III van Akai Professional is een autonome muziekproductiestation ontworpen voor moderne producers. Een waar krachtcentrum, hij combineert een 7 inch kleurentouchscreen, 16 MPCe pads met achtergrondverlichting gevoelig voor velocity, druk en X/Y-positie, microfoon en ingebouwde speakers, oplaadbare batterij (3 tot 4 uur autonomie) en ultra-complete connectiviteit (CV/Gate, MIDI, USB-C, SD, audio). Zijn MPC3 OS, aangedreven door een 8-core processor en 8 GB RAM, bevat een 16-step sequencer, Clip Matrix, tot 32 plug-in instanties en 16 audiotracks.

Hij bestuurt ook een hele studio dankzij Multi-MIDI, CV/Gate-uitgangen en Ableton Control, met Wi-Fi en Bluetooth als extra. Super Timestretch, stem scheiding, Pro Reverb en EQ: alles is aanwezig om te componeren, mixen en optreden zonder ooit je machine te verlaten. De MPC Live III is het mobiele hart van elke professionele setup.

Hoe kies je de juiste MIDI-controller

Zoek naar veelzijdigheid

Sommige MIDI-controllers die zich richten op het aansturen van een specifieke DAW zijn direct 'klaar voor gebruik', zoals de FaderPort van PreSonus met Studio One of Push met Ableton Live. Ze bieden vaak een aantal verschillende 'Templates' waarmee je de configuratie kunt kiezen die bij elke DAW past. Er zijn ook MIDI-controllers met pads die functies van de software kunnen toewijzen aan een selectie knoppen. Zo 'leert' het programma de verschillende commando's van de MIDI-controller.

Bepaal je gebruiksbehoeften

Control surfaces hebben hoofdzakelijk drie gebruikstypen. Ten eerste kunnen ze virtuele commando's van een DAW-omgeving beheren: menu's openen, phrases triggeren, transport beheren, tempo, enzovoort. Ten tweede bieden ze fysieke bedieningselementen voor het beheren van een virtuele mix met consolekanalen, volumes, effecten, control room... En ten derde bieden ze pads, zoals Akai MPC, bedoeld om live met de vingers te bespelen om samples te triggeren.

Kies op basis van de meegeleverde softwarebundel

Als je vanaf nul begint, kan het interessant zijn om te starten met een complete set die de MIDI-controller samen met een MIDI/audio opnameprogramma en een geluidsgenerator bevat. Deze formule, een 'bundle' genoemd, wordt regelmatig aangeboden door merken met producten in de vorm van codes die toegang geven tot softwaredownloads, inclusief 'lite' versies van DAW's zoals Propellerhead Reason, Ableton Live of PreSonus Studio One, samplepacks of tijdelijke toegang tot platforms zoals Splice Sounds.