Ashdown RM-800-EVO II - B Stock

Une Rootmaster qui reprend l'ADN ABM en version nomade

Chez Ashdown, la série ABM a longtemps incarné le haut de gamme maison, avec ce grain britannique ample, puissant et immédiatement reconnaissable. Fondée en 1997 par Mark Gooday, la marque a ensuite développé les séries MAG et Rootmaster pour proposer des solutions plus légères et plus accessibles aux bassistes actifs, sans renoncer à son identité sonore. La RM-800 EVO II s'inscrit exactement dans cette logique : retrouver le caractère Ashdown, la réserve de puissance et la robustesse de la marque dans une tête compacte taillée pour les déplacements.

Une tête de basse pensée pour le live, la répétition et le travail personnel

Cette tête s'adresse au bassiste qui a besoin d'un ampli sérieux, polyvalent et simple à transporter. Son important headroom conviendra très bien aux musiciens de groupe qui veulent rester lisibles à fort volume, mais aussi à ceux qui alternent entre répétitions, concerts en club et sessions studio. Grâce à sa sortie casque et à son préampli dédié, elle reste pertinente pour travailler en silence à la maison, tandis que ses entrées passive et active permettent d'accueillir aussi bien une basse vintage qu'un instrument moderne à électronique embarquée.

Dans l'usage, la RM-800 EVO II parlera particulièrement aux bassistes rock, pop, funk, metal ou soul qui recherchent un grave solide, des médiums présents et une mise en place franche. Son ergonomie directe permet de trouver rapidement un son efficace sans passer par des menus complexes, ce qui en fait une excellente alliée pour les musiciens de scène qui veulent brancher, régler et jouer.

Un arsenal complet de réglages pour sculpter votre basse

La section préampli reprend les fonctions qui ont fait le succès des Ashdown modernes. On retrouve deux entrées instrument distinctes pour basses passives et actives, un réglage d'entrée exploitable avec le célèbre VU-mètre de la marque, un sélecteur Shape pour retrouver rapidement une couleur Ashdown plus creusée et spectaculaire, ainsi qu'une égalisation 5 bandes pour ajuster finement le grave, les bas-médiums, les médiums et l'aigu.

La partie traitement embarquée ajoute un vrai confort de jeu. Le compresseur intégré permet de lisser les écarts de dynamique et d'apporter davantage de sustain, tandis que le drive ajoute une saturation à émulation de lampes allant d'une simple chaleur jusqu'à une attaque plus mordante. La section sub harmonics génère quant à elle une octave inférieure qui épaissit immédiatement le registre grave. Les fonctions drive et sub peuvent être pilotées au pied via un footswitch FS-2 optionnel. Une boucle d'effets série, une sortie DI XLR symétrique, une sortie casque mini-jack stéréo et deux sorties haut-parleur Speakon complètent un ensemble très cohérent pour le live comme pour l'enregistrement.

Le grain Ashdown : ample, dense et musical

Avec sa technologie à transistors, la RM-800 EVO II mise sur une réponse rapide, une bonne tenue dans le grave et une réserve de puissance confortable. Le clean reste ferme et articulé, avec une belle assise pour soutenir le groupe, tandis que le drive vient apporter ce supplément de chaleur, de compression et de rugosité que recherchent beaucoup de bassistes rock. L'ensemble conserve une sensation de jeu organique, notamment grâce au travail du préampli et aux outils de mise en forme embarqués.

Même si ce modèle précis est peu documenté côté endorsements, l'esthétique Ashdown est historiquement associée à des bassistes comme Geezer Butler, Paul McCartney, JJ Burnel ou Nick Harmer sur d'autres têtes majeures de la marque. Cela situe bien la personnalité de cette RM-800 EVO II : un son large, autoritaire, très présent dans le mix, capable d'aller du rond vintage à une attaque plus agressive selon le réglage de l'EQ, du compresseur et du drive. Il s'agit ici d'une interprétation plus légère et plus pratique de cet esprit sonore.