Suzuki Omnichord OM-108

Een iconisch instrument uit de jaren 80, opnieuw uitgevonden voor vandaag

Geboren in 1981, heeft de Omnichord zich gevestigd als een uniek elektronisch instrument dankzij zijn automatische begeleiding (auto bass/chord) en zijn unieke strumplate-gevoel. Door toegankelijke akkoorden te combineren met een tactiele speelwijze die lijkt op een elektronische harp, heeft het zowel muzikanten als niet-muzikanten verleid, vooral in Europa en Amerika, en is het uitgegroeid tot een echt cultobject vanwege zijn typische 80's geluid en zijn aanwezigheid in diverse muzikale werelden.
Na het stoppen van de naam Omnichord na het model OM-300 (1996), keert de geest van het instrument vandaag terug met de OM-108: een nog steeds directe benadering, verrijkt met nieuwe klankkleuren, gemoderniseerde ritmes en connectiviteit ontworpen voor hedendaagse setups.

Voor wie is de Omnichord OM-108 bedoeld?

De OM-108 is ideaal als je op zoek bent naar een ultra intuïtief instrument om een stem te begeleiden, akkoordprogressies te schrijven, of een retro klankteken toe te voegen aan je producties. Het is perfect geschikt voor beginners (geen noten lezen nodig, de essentie ligt bij de akkoordnamen), terwijl het ook inspirerend blijft voor ervaren muzikanten die snel willen componeren, een nummer willen textureren of arrangementideeën willen triggeren in enkele seconden.
Qua stijlen voelt de Omnichord zich thuis in pop, indie, synthwave, ambient, lofi, electro en film scoring. In de home studio wordt het een machine voor harmonische hooks; live transformeren de strumplate en ritmes een eenvoudige begeleiding in een tactiele en expressieve performance.

Functionaliteiten en nieuwigheden

De kern van de Omnichord-ervaring is de combinatie van akkoordknoppen + strumplate: je houdt een akkoord ingedrukt en veegt met je vinger over het oppervlak (strumplate) om een bijpassende arpeggio te produceren. Resultaat: een vloeiende, muzikale begeleiding die onmiddellijk voldoening geeft, zonder voorafgaande instrumenttechniek. Op de OM-108 is de brede strumplate (in de geest van de modellen OM-100 en later) aangekondigd als zeer gevoelig, om lichte aanrakingen beter te vertalen en het gevoel van inspanning tijdens het spelen te verminderen.
Om het klankkarakter terug te brengen dat het model OM-84 beroemd maakte, bevat de OM-108 twee iconische klanken, "omni1" en "omni2", gerealiseerd met behulp van analoge circuits. Daarnaast worden andere timbres gegenereerd via een PCM-benadering, wat het palet uitbreidt terwijl het een vintage karakter behoudt. In totaal biedt de OM-108 10 tones: omni1, omni2, harp, celeste, A.piano, guitar, FM piano, organ, vibes, banjo (omni1 en omni2 delen dezelfde Main Voice maar met verschillende Sub Voices).
De layer-functie (geërfd van de OM-84) maakt het mogelijk een Main Voice en een Sub Voice te stapelen om de attack te verdikken, het stereobeeld te verbreden en expressie te winnen. Elke laag wordt eenvoudig geregeld met toegewijde volumeknoppen, wat progressieve overgangen tijdens het spelen aanmoedigt, van fluister tot breed geluid, zonder de flow te breken.
Om je akkoorden te begeleiden, bevat de OM-108 10 ritmepatronen: rock1, rock2, slow rock, country, swing, disco, hip hop, funk, bossanova, waltz. Hoewel sommige namen herinneren aan eerdere generaties, zijn de patronen geactualiseerd om beter aan te sluiten bij meer "bruikbare" grooves in moderne producties, met onder andere de toevoeging van een trap (Hip Hop) beat voor het eerst op Omnichord. Je kunt ook de klankkleur van de ritmes wisselen naar een OM-84 type drumkit via een specifieke handeling bij het opstarten, om het zeer gewilde vroege jaren 80 geluid terug te vinden.
De harmoniesectie is verrijkt: de toevoeging van de akkoorden sus4 en add9 maakt het mogelijk 108 akkoordtypes te bereiken, vandaar de naam OM-108. Deze uitbreiding maakt het instrument directer voor hedendaagse popprogressies, zonder te hoeven "valsspelen" met nabije akkoorden.
Naast begeleiding biedt de OM-108 een melodische speelmodus: door op "KEYBOARD" te drukken, worden de akkoordknoppen een 20-toetsen melodisch keyboard met octaafverschuiving omhoog of omlaag, en de mogelijkheid om geluiden te stapelen. Opmerking: wanneer de klank "omni1" is geselecteerd, is het spel monofonisch, terwijl andere selecties polyfonisch spelen.
Een opvallende nieuwigheid is dat de OM-108 ook een drumpad-modus integreert (via de knop "KEYBOARD"), toegewezen zowel aan de akkoordknoppen als aan de strumplate. Dit dubbele speeloppervlak opent originele ritmische performances, tussen tap, glide en accenten, in lijn met het "tactiele" aspect dat het Omnichord-signatuur maakt.
Tot slot staat de OM-108 centraal in een moderne setup dankzij de MIDI OUT: het verzendt akkoorden, strumplate-data en drum performance-informatie. De strumplate kan op twee MIDI-kanalen sturen, handig om lagen te stapelen op expandeurs, virtuele instrumenten, of interne geluiden te combineren met een externe bron. Voor live spel bundelt de functie REAL-TIME CONTROL meerdere schakelaars (akkoord- en ritmestanden) om het arrangement "on the fly" te wijzigen, zelfs tijdens uitvoering.
Qua mobiliteit blijft de OM-108 trouw aan het idee "play anywhere": ingebouwde luidspreker, licht formaat, batterijvoeding, en audio-uitgangen om aan te sluiten op een versterker, mengpaneel of hoofdtelefoon. De luidspreker kan ook als monitor worden gebruikt: wanneer een extern systeem is aangesloten, kun je het geluid van de instrumentluidspreker aan- of uitzetten naar behoefte.

Technische specificaties

Arpeggiator	Neen	Vocoder	Nee
Sampler	Neen	Categorie	synthesizer
Snelheidsgevoelig	Neen	Aantal toetsen	20
MPE-compatibel	Nee	Formaat toetsen	button
Semimodulair	Nee	Uitgangen	Midi, jack, 3,5 mm hoofdtelefoon
Type synthese	digitaal, Sampling, PCM

Akkoordknoppen	38	Voices	10 klanken (main en sub) / 4 octaven
Akkoorden	major, minor, 7th, major7th, minor7th, augmented, diminished, suspended4th, add9th	Lijst van klanken	omni1, omni2, harp, celeste, A.piano, guitar, FM piano, organ, vibes, banjo
Akkoordfuncties	Chord-Manual/Auto, Chord Hold	Regelaars	algemeen volume, akkoordvolume