Betaal met iDEAL
Naar zijn oprichter genoemd, ontstond het bedrijf Behringer eind jaren tachtig – om precies te zijn op 25 januari 1989 – in Willich, Duitsland, rond een keukentafel. Uli Behringer werd geboren in het Zwitserse Baden. Op zijn zestiende bouwde de geniale visionair al zijn eerste synthesizer, de UB1! Pianist en geluidsingenieur, hij begon tijdens zijn studie signaalprocessoren uit elkaar te halen en bouwde zo zijn eigen apparatuur voor persoonlijk gebruik. Tijd voor een terugblik op dit ongelooflijke avontuur…
De geschiedenis van deze relatief jonge fabrikant – vergeleken met heel wat veel oudere merken – is in meerdere opzichten verhelderend. Een van de allereerste producten van het bedrijf, toen nog gevestigd in Duitsland, was een Aural Exciter, al snel gevolgd door een compressor, want de jaren 90 stonden in het teken van productlijnen voor zowel PA als homestudio. In 1997 besluit Behringer de productie naar China te verplaatsen, net als vele andere fabrikanten en bouwers die deze stap al hadden gezet. Er waren minder dan tien jaar nodig om Behringer op te stuwen naar het niveau van wereldspelers: vertegenwoordigd en gedistribueerd in alle geïndustrialiseerde landen.
Een bliksemsnelle opmars
De grote ommezwaai voor Behringer kwam ongetwijfeld in 2002 met de bouw van de eerste grote eigen fabriek in China. Het jaar daarop volgde de (online) universiteit Music Tribe en in de maanden en jaren erna verrees een heuse campus in de stad Zhongshan. Niets leek de expansie van de fabrikant nog te kunnen afremmen: eind jaren 2000 nam het bedrijf meerdere gerenommeerde merken over, waaronder Klark Teknik, Midas, maar ook Tannoy, TC Electronic, TC Helicon, Turbosound en recenter nog Aston Microphones!
Vanaf dan kon Uli Behringer eindelijk zijn puberdroom waarmaken: synthesizers bouwen. Zo verscheen eerst de reeks DeepMind (de modellen DeepMind 6 en DeepMind 12), waarin technologie uit de bedrijven van de Music Tribe-groep zit. Dankzij krachtige R&D met bijna 250 ingenieurs kon men producten ontwikkelen die de concurrentie aankunnen op een hypercompetitieve wereldmarkt.
Antwoord op de nostalgie naar vintage synths
Gesterkt door het succes van de DeepMind-serie, en na de overname van Amerikaanse halfgeleiderbedrijven (elektronische componenten), zette de alliantie Music Tribe/Behringer een nieuwe stap: de verovering van de markt voor vintage synths. Men blies modellen nieuw leven in waarvan de patenten waren verlopen en bood – aan ongeëvenaarde prijzen – synthesizers, drummachines en modules aan. Die instrumenten zijn soms nauwgezette kopieën van weleer, maar vaak ook vrije interpretaties met duidelijke verbeteringen ten opzichte van het origineel. Zo kregen sommige extra ingebouwde effecten, een sequencer, een USB-interface en andere snufjes die de oude, vandaag peperdure modellen misten en die slechts door een handvol technici wereldwijd onderhouden kunnen worden.
Vooruitgang op alle fronten
De producten van het merk zijn op alle continenten aanwezig en groeiden sinds 1989 uit tot een vaste waarde in PA (met Eurolive-luidsprekers), gitaarversterkers en effectpedalen, en een compleet gamma mengtafels voor zowel live als homestudio, zoals de Xenyx-reeks. Voor de homestudio biedt Behringer vrijwel alles wat je nodig hebt: van mixers (X32 Producer, Xenyx X1222USB, 1204 USB…) tot effecten (FX2000 Virtualizer, Ultragraph Pro FBQ1502HD, Ultradrive Pro DCX2496…), via actieve monitors en PA-systemen (Eurolive B112MP3, B208D, PK108A…), hoofdtelefoons (HPS3000, HPX2000…), controllers (X-Touch One), audio-interfaces (U-Phoria UM2, UMC404HD, Studio XL…), studiomicrofoons en USB-microfoons (TM1, BM1, BV4038, BV44…), en zelfs DJ-mixers (DDM4000).
Zoals gezegd blijft ook de synthesizertak niet achter – integendeel. De Crave, Neutron, Wasp, Monopoly, Model D, Odyssey, VC340, CAT, 2600, TD-3, RD-8, RD-9, RD-6, Poly D, om er maar een paar te noemen, zijn vandaag alomtegenwoordig in de setups van muzikanten.
Wat brengt de toekomst?
Uiteindelijk boden Uli Behringer en zijn teams een eenvoudig en vraaggericht antwoord, realistisch afgestemd op de budgetten van een deel van de muzikanten. Aan redelijke prijzen maken de nieuwe Behringer-producten het jonge spelers mogelijk de mythische klanken van instrumenten uit de jaren 70 en 80 te ontdekken en bijna verdwenen synthesizers nieuw leven in te blazen, zelfs op de vintagemarkt – denk aan de Wasp of de CAT. Een andere opvallende zet: Behringer kocht het merendeel van de keyboards van Tears for Fears op en gaf ze een grondige onderhoudsbeurt; vervolgens wil men deze uitzonderlijke keyboards (zoals de mythische Yamaha DX1) opnieuw laten schitteren in een andere gedaante. We kijken reikhalzend uit naar emanaties van Oberheim, van de Yamaha CS-80… Onlangs werd bijvoorbeeld de terugkeer van het Solina String Ensemble al aangekondigd. Het gaat snel bij Behringer!
